Desde sus propios orígenes, la Carrera al Chirripó se ha abanderado como un modelo para el desarrollo, por la apasionada participación de los habitantes, su repercusión en las comunidades vecinas y su proyección sin límites ni fronteras.
La primera versión de la competencia, denominada a lo largo de décadas como la Carrera Ecológica, Cultural Internacional Campo Traviesa al Cerro Chirripó fue en 1989 y, desde entonces, se ha venido celebrando año con año, puntualmente.
Y año con año, la Carrera se ha venido forjando una identidad propia, por el liderazgo ejercido por visionarios locales acuerpados por amigos leales que acuden a prestar sus servicios desinteresadamente y por atletas que van dejando sus nombres emblemáticos, escritos en letras imperecederas.
Pero también es una actividad que se ha ido forjando una identidad propia, diferente, por la participación de un contingente de personajes anónimos que hacen posible la realización exitosa de cada evento.
Puesto que es un evento que se realiza en un parque nacional, su celebración ha sido posible gracias a un convenio de cooperación entre el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) y la ADI de San Gerardo de Rivas.
La organización de cada competencia y las actividades relacionadas, a cargo de un comité central liderado por la Asociación de Desarrollo Integral de San Gerardo de Rivas, involucra a organizaciones locales, empresas patrocinadoras e instituciones públicas, activa comités y éstos a grupos de colaboradores, que trabajan en aras del bienestar común y con absoluto apego a la protección de la naturaleza.
Una fuerte integración
San Gerardo de Rivas, centro de toda la actividad que se desarrolla en torno a la Carrera al Chirripó, está ubicado en el cantón de Rivas, cantón de Pérez Zeledón, a una altitud de 1340 msnm.
Son 350 habitantes pero la organización comunal evidencia la solidaridad que nos caracteriza, al organizarnos en:
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Además se mantiene una estrecha relación con empresas locales y vecinas, como la Reserva Forestal Cloudbridge.
Un modelo de desarrollo
Con la Carrera al Chirripó, como punta de lanza de nuestro desarrollo, la ADI de San Gerardo de Rivas se puso como objetivo convertirse en un modelo de desarrollo comunal.
Apuntamos a un aprovechamiento responsable de sus recursos que se refleje en la calidad de vida de los habitantes, infraestructura comunal, espacios recreativos, educación, deporte y cultura, en un entorno de respeto a la naturaleza.
Así lo establece nuestra acta constitutiva, y así lo demuestran los logros que hemos venido concretando:
- Salón multiusos con capacidad para 500 personas, dotado con baterías sanitarias y áreas de ventas.
- Cocina comunal, provista de equipo frío, cocinas de gas, fogón, horno industrial, equipo y utensilios de cocina, con capacidad para producir alimentos para más de 500 personas.
- Comedor con capacidad para 100 personas, como complemento del salón multiusos, que también se habilita para servicios de alimentación, en eventos y otras actividades festivas.
- Oficina y sala de reuniones.
- Taller, con equipos de serigrafía y costura, para la confección de camisetas para eventos deportivos y suvenires alusivos al Parque Nacional Chirripó.
- Duchas y lavabos al servicio los visitantes y deportistas acuden a las diversas actividades deportivas que celebramos durante el año.
- Plaza de futbol, un espacio verde en muy buenas condiciones que sirve de punto de partida y meta para la Carrera al Chirripó, la Carrera al Límite (del Parque Chirripó) y las diversas actividades que realizamos a lo largo del año.
- Parqueo, con un área de 3000 m2, a disposición de los visitantes durante los eventos y la realización de otras actividades comunales o institucionales de gran afluencia.
- Centro de acopio a donde acuden vecinos y empresarios a depositar los materiales reciclables una vez al mes.
- Casa de salud, administrada por el Comité Local de Salud, utilizada por la Caja Costarricense de Seguro Social para brindar servicios de salud de primer nivel de atención a los vecinos de San Gerardo, Los Ángeles y Canaán.
- Oficina, a cargo del Consorcio de Aguas Eternas, para la atención de los turistas que reciben los servicios de hospedaje, alimentación y acarreo de equipaje dentro del Parque Nacional Chirripó.
- Lavandería, también a cargo del Consorcio Aguas Eternas, para el servicio de hospedaje que se brinda en el Albergue Base Crestones del Cerro Chirripó.
La Carrera Chirripó es más que una competencia atlética con características únicas, sino que es una plataforma que nos ha permitido desarrollar proyectos que generan fuentes de ingresos. Además debe verse como una fuente de inspiración para el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes, en plena armonía con la naturaleza.